日本的和果子作为日本饮食文化必不可缺的一部分，与日本料理一样，从原料、制作到外观、包装都十分讲究，人们往往是在吃之前就已经被其精致外观所吸引。和果子基几乎可以说也是日本匠人精神的体现，制作者将的精良工艺融入到这些仅2、3厘米长的的糕点当中，已将其变为了一件艺术品。

和果子为日本甜品的总称。日语中，水果被称为「果物」，这种带甜味同时又与主食相区别的食物成为日本人最初接触到的甜品。而日本最初的加工食品则是大约在农耕开始后以果实的粉末加工而来的「饼」。

明治时代，欧洲的糕点开始传入日本，为了将日式糕点与其相区分，人们便将西式糕点称为「洋果子」，而将日式糕点称为「和果子」。

清净欢喜团

我们现在看到的和果子是经过长时间的发展后，才逐渐成为具有日本特色的食物。现在，除了出现在茶桌上，同时也有和果子也被用在祭神与庆典上。

羽二重团子

在日本，一年四季都有与季节相对应的和果子。春天的花见团子和樱饼，端午期间则是柏饼和粽子。

春天的和果子

粽子

盛夏时节，来一碗刨冰最是解暑。此外，水馒头、水羊羹、葛粉等和果子同样充满了夏天的气息。

刨冰

通过不同的模具、色彩等，层次丰富的秋天也可以在和果子中被表现地淋漓尽致。

不同的职人做出的和果子也各不相同，每个职人对于自己制作的和果子都有自己的解读。

以红豆为原料来制作的和果子「初雪」。

就像屋檐下草丛上的雪不会马上融化一样，「初雪」正好表现了这一状态。

在薄薄的羊羹上洒上从米、小麦、大豆、红豆等研磨而来的落粉末。这一层粉末就像很快就融化的初雪一样。

这个和果子则被制作者解释为压上初雪的梅花。

大约1500年前，奈良皇室开始选派遣唐使到中国学习唐文化，「唐果子」也由此被带回日本。「唐果子」以大米、小麦、大豆、红豆等为原料，经油炸而来，主要用于祭祀。「唐果子」对日本的甜点产生了重要影响，但实际上又与日本的「和果子」并不相同。

和果子的重要原料之一糖，在750年左右传到日本，江户时期后开始被广泛使用。甜点制作同样是于江户时代在日本被广泛传播开来，并同时得到长足发展。在江户时代的文献当中，提及了众多不同种类的甜点名称。贵族男性聚在一起喝茶时，多能在第一时间说出各种差异细微的甜点的名字。

据传，荣西禅师在镰仓时代初期（约1191年左右），将中国的喝茶风俗带回日本，茶文化开始在日本盛行。和菓子的甜味与茶的苦味相得益彰，形成日本特色的茶文化。

和果子一般被分为生果子、半生果子和干果子。其中干果子是水分相对较少的日式点心的总称，主要用于配抹茶。虽然在茶文化当中，仍然是以茶为主导，但是干果子同样也在其中不可或缺。

干果子

干果子的制作模具

干果子同样种类众多，但最为普及的还是以米粉和糖为原料在模具中压制而来的干果子。此外，还有饴细工的有平糖、薄仙贝以及软糖等。

有平糖

薄仙贝

软糖